Thailand merupakan negara paling stabil di Asia Tenggara. Industrinya
berkembang pesat, termasuk industri pariwisata yang menyumbang banyak devisa
negara. Luas wilayah negara ini ± 513.115 km². Sedangakan secara astronomis, Thailand terletak pada 6°LU – 107°LU dan 97°BT – 107°BT. Adapun batas-batas negara
meliputi :
a. Di sebelah utara : Laos
dan Myanmar.
b. Di sebelah timur : Kamboja
dan Laos.
c. Di sebelah selatan : Teluk
Siam dan Malaysia.
d. Di sebelah barat : Samudra
Hindia dan Myannmar.
Berdasarkan keadaan alamnya, wilayah Thailand dibagi menjadi
empat, yaitu :
1. Dataran rendah di bagian tengah,
dialiri oleh Sungai Chao Praya. Daerah ini merupakan daerah tersubur di Thailand
dan sangat cocok untuk pertanian padi.
2. Daerah pegunungan di bagian utara dan
barat, dengan puncaknya yang tertinggi adalah Gunung Dai Inthanon dengan tinggi
kira-kira 2.594 m.
3. Pegunungan kapur di bagian timur. Di
daerah ini terdapat Plato Korat. Plato tersebut mencakup lebih dari seperempat
luas daratan Thailand. Di daerah pegunungan ini mengalir anak Sungai Mekong.
4. Semenanjunng Thailand Selatan berupa
bukit-bukit rendah.
 |
| Pemandangan Kota Bangkok |
Mata pencaharian penduduk Thailand adalah pertanian, kehutanan,
partambangan, dan industri. Hasil pertanian yang terbesar negara tersebut
adalah padi. Thailand merupakan lumbung padi di Asia Tenggara. Hasil hutan
Thailand adalah kayu jati. Pertambangan Thailand menghasilkan timah dan mangan.
Industri Thailand menghasilkan tekstil, semen, dan barang elektronik.
Pariwisata merupakan penghasil devisa utama Thailand. Kota wisata di Thailand
adalah Bangkok, Chiang Mai, dan Pattaya. Sedangkan mata uang negara Thailand
adalah Baht.
Penduduk Thailand terdiri dari suku bangsa Thai, Cina, India, dan Melayu.
Suku Thai merupakan penduduk terbesar di negara tersebut sehingga Thailand
disebut juga Muangthai. Agama yang dianut oleh sebagian besar penduduk Thailand
adalah Budha. Agama lain yang berkembang di negara tersebut adalah Hindu,
Nasrani, dan Islam. Bahasa resmi Thailand adalah bahasa Thai atau bahasa Siam.
Negara Thailand memiliki beberapa julukan, antara lain :
1. Negeri Gajah Putih, karena gajah
merupakan hewan suci di negara tersebut.
2. Negeri seribu pagoda, karena banyak
terdapat pagoda di negara tersebut. Pagoda adalah tempat beribadah umat Budha.
3. Rumah Rakyat Merdeka, karena
merupakan negara yang belum pernah dijajah oleh bangsa Eropa.
Baca Juga: